NASA は国際宇宙ステーション（ISS）と地上間の補給物資の輸送を担う「プログレス補給船」の活動をライブ中継すると発表した。NASA TV において、アメリカ東部標準時で2月3日（日本時間4日）と5日（同6日）に行われる予定だ。今回のライブ中継では、ISS にあるプログレス補給船（52P）の切り離しと、新たなプログレス補給船（54P）の打ち上げの様子が放送される。

プログレス補給船は、ソユーズ宇宙船を基に改良を加えて自動化した、無人の貨物輸送船。ISS に設けられたロシアのサービスモジュールの「ズヴェズダ」やドッキング室｢ピアース｣などにドッキングする。主な輸送品目は、燃料、空気、水、食料、衣服、実験装置、修理用の部品、郵便など。今回の補給船は ISS に向かう54機目のプログレスだ。




2月3日の午前11時21分（同4日深夜1時21分）には、昨年7月に ISS に補給物資を運搬した「プログレス補給船（52P）」の切り離し作業が行われる。同船は切り離し後に国際宇宙ステーションの軌道上から離れ、2月11日頃の地球の大気圏への突入前に、無重力や極高低温状態による影響が調査される。

2月5日午前11時（同6日深夜1時）には、新たな補給物資を運ぶ「プログレス補給船（54P）」の打ち上げがカザフスタンのバイコヌール宇宙基地で行われる。同船は午後5時25分（同朝7時25分）にロシアのドッキング室、「ピアース」にドッキングする予定だ。今回は食糧、燃料、消耗品など計2.8トンを載せている。

NASA TV はそれぞれ、現地時間3日の午前11時（同深夜1時）、5日の午前11時（同深夜11時）からの中継を予定しているとのことだ。

（この記事は、弊社姉妹サイトインターネットコムに2014年2月2日に掲載された記事を一部編集したものです）