「CycleWing」は、愛車を「風力アシスト自転車」にするコンバージョンキット。ソフトウェアエンジニアのJorge Pandoさんと、機械技師のNathan Roseさんが共同開発した。
ヨット同様、セールに風を受け、風力を活用して自転車の走行をアシストするという製品。後ろからの風に身体が押されて、ペダルを漕がなくても自転車が走るという経験をした人は多いだろう。そんなとき、自転車に「CycleWing」が取り付けてあれば、セールが人間の身体よりも効率よく風を受け、パワフルに前進できるようになる。
セールの向きはハンドルバーに取り付けるボタンでコントロールが可能だ。これにより、ヨット同様、必ずしも真後ろから風が吹いていない場合でも、前進を可能としている。
セールの向きやバッテリー残量を示すディスプレイも付属
とはいえ風が無い場合、あるいは風が真正面から吹いている場合には「CycleWing」は走行をアシストできない。この場合にはセールは畳んで、自転車のリアキャリア上に風の影響を受けにくいサイズで収納できる。
Jorge PandoさんとNathan Roseさんは現在、クラウドファンディングサイトKickstarterで「CycleWing」の製品化に向けたプロジェクトを実施中。本稿執筆時点では500ドルの出資で「CycleWing」を1個入手可能だ。出荷は2019年11月に予定されている。